Pigmentpletter skyldes ofte overdreven solbadning eller vitiligo, som ødelægger hudens melaninproducerende celler, men pigmentpletter kan også skyldes en bestemt svampeinfektion som desuden er skyld i mange tilfælde af skæl.
Svampen malassezia, også kaldet pityrosporum, er en svampetype der består af 10 forskellige arter. Malassezia findes naturligt på hudoverfladen hos mennesket, og ses hos 97 % i hovedbunden og hos 92 % på brystet. Svampen kan udvikle en såkaldt opportunistisk infektion, som er en infektion forårsaget af mikroorganismer, der normalt er uskadelige.
Malassezia er en meget hyppig årsag til skæl og serboroisk dermatitis. Desuden kan hudskæl (pityriasis capitis), skæleksem/serboroisk eksem (pityriasis versicolor), og pigmentpletter/hypopigmentation skyldes en infektion med en malassezia-art. Fordi malassezia behøver fedt/lipider for at vokse, ses svampen mest i områder med mange talgkirtler så som hovedbunden, ansigtet og brystet. Sker der en infektion, hvor svampen vokser uhæmmet, vil den naturlige cellefornyelse forstyrres, og skæl og kløe opstår.
Personer der rammes af malasseziasygdomme er hovedsageligt i starten af 20erne, hvor talgkirtlernes aktivitet er på deres maksimum. De der er i risikozonen har fedtet hud, øget svedtendens, bruger fede cremer, er fejlernærede, stressede eller har nedsat immunforsvar. Serboroisk dermatitis forårsaget af malassezia ses fx hos over halvdelen af AIDS patienter, pga. det nedsatte immunforsvar.
Får man pludselig hypopigmentation i ansigt, bryst eller på armene, uden at overdreven solbadning kan være en årsag, bør man blive undersøgt at sin læge. Arten malassezia furfur producerer nemlig dicarboxylsyrer som nedsætter pigmentproduktionen og fører til hypopigmentation. Den gode nyhed er at man selv kan gøre en del for at mindske svampeangrebet, hvad enten det manifesterer sig ved hypopigmentation eller skæleksem. Er man angrebet pga. en meget fedtet hud, kan man vaske sig dagligt med vand og sæbe for at gøre det svært for svampen at vokse. Viser infektionen sig som skæleksem, findes der på apoteket skælshampooer som er svampedræbende. Shampooen skal sidde i hårbunden, på ansigtet og/eller kroppen nogle minutter for at virke.
Man forstår endnu ikke hvor vigtig malassezia er for hudinfektioner, men svampen sættes i forbindelse med mange kutane lidelser, og der forskes i at forstå den præcise virkningsmekanisme. Det formodes, at øget viden om malassezia en dag vil kunne føre til udvikling af langt mere effektiv skælmedicin end det der findes i dag.
Læs mere: http://www.apoteket.dk/Sygdomsleksikon/SygdommeEgenproduktion/Skaleksem.aspx
http://www.netdoktor.dk/sygdomme/fakta/pityriasisversicolor.htm